中國(guó)科學(xué)家在喜馬拉雅山發(fā)現(xiàn)了一層超過(guò)1000公里的稀土礦，這是一個(gè)令人矚目的消息。這對(duì)于中國(guó)作為全球領(lǐng)先的稀土供應(yīng)商來(lái)說(shuō)是一個(gè)好消息，但是對(duì)于中印、中尼以及與不丹接壤的邊境來(lái)說(shuō)可能會(huì)帶來(lái)負(fù)面影響，因?yàn)檫@一層礦可能橫跨這些國(guó)家之間的邊界，加劇這些地區(qū)的爭(zhēng)端。
怎么找到了1000公里長(zhǎng)的稀土礦層？
據(jù)《南華早報(bào)》引用上周發(fā)表在《地球科學(xué)前沿》期刊上的一篇論文，首席科學(xué)家左仁廣教授采用人工智能快速查找礦藏的方法，通過(guò)大數(shù)據(jù)對(duì)比和大樣本分析，快速定位礦藏的地理位置，這在國(guó)家關(guān)鍵產(chǎn)業(yè)競(jìng)爭(zhēng)中具有非常特殊的優(yōu)勢(shì)。左仁廣教授利用含有不同稀土元素會(huì)導(dǎo)致花崗巖顏色不一致的原理，例如顏色較淺的花崗巖中可能含有鈮和鉭等稀土金屬。同時(shí)，鋰也是電動(dòng)汽車(chē)行業(yè)中被追捧的金屬。過(guò)去，中國(guó)的地質(zhì)學(xué)家在喜馬拉雅山周?chē)l(fā)現(xiàn)了大量這種花崗巖，甚至包括珠穆朗瑪峰周?chē)钡阶罱�，科學(xué)家們才注意到這些花崗巖中含有值得開(kāi)發(fā)的礦物。據(jù)稱(chēng)，這一稀土礦層長(zhǎng)達(dá)1000公里。
然而，十年前中國(guó)的地質(zhì)學(xué)家在喜馬拉雅山地區(qū)發(fā)現(xiàn)了這些花崗巖樣品中含有稀土金屬和鋰，這個(gè)發(fā)現(xiàn)才引起了科學(xué)家的關(guān)注。在此之前，中國(guó)的稀土產(chǎn)區(qū)分布在內(nèi)蒙古（白云鄂博）、廣東、江西和四川等地，西藏的稀土資源的發(fā)現(xiàn)無(wú)疑是一個(gè)大新聞。
左仁廣教授利用這種差異建立了AI能識(shí)別的模型，并自2020年以來(lái)一直通過(guò)大量衛(wèi)星圖像等進(jìn)行訓(xùn)練。但是，準(zhǔn)確率不高，只有60%左右，存在很多誤判和誤認(rèn)的區(qū)域。研究人員一直在努力改進(jìn)算法，以提高準(zhǔn)確率。
近期，左仁廣教授宣布準(zhǔn)確率達(dá)到了96%。研究團(tuán)隊(duì)利用巖石和礦物的化學(xué)成分、磁學(xué)或電學(xué)特性以及青藏高原地質(zhì)地圖等數(shù)據(jù)對(duì)AI進(jìn)行了訓(xùn)練，以識(shí)別稀土礦物。結(jié)果表明，在西藏南部地區(qū)，主要沿喜馬拉雅山脈走向的超過(guò)1000公里的地帶上可能存在潛在的稀土礦物礦帶。
然而，這并不能作為直接采掘的依據(jù)，還需要進(jìn)行實(shí)地勘察以分析稀土礦脈的分布、成分、品位以及可開(kāi)采量等具體數(shù)據(jù)。此外，還需要評(píng)估開(kāi)采可能性，如地質(zhì)條件、環(huán)保條件和交通條件等。最終能夠到達(dá)可開(kāi)采的區(qū)域的可能性可能不到1%，但盡管如此，這個(gè)稀土總儲(chǔ)量依然可能非常驚人！
另一位教授左仁廣也強(qiáng)調(diào)，中國(guó)未來(lái)15至20年對(duì)鐵、銅、鋁、煤和水泥等礦產(chǎn)資源的需求預(yù)計(jì)將持續(xù)下降，中國(guó)制造業(yè)將會(huì)向更高端領(lǐng)域轉(zhuǎn)移，稀土的用量也將逐漸增加。因此，目前開(kāi)始拓寬稀土礦產(chǎn)的分布來(lái)源對(duì)未來(lái)具有非常重大的意義。
稀土有什么用途？全球稀土真的都在中國(guó)嗎？
稀土是元素周期表中的鑭系元素和鈧、釔等共17種金屬元素的統(tǒng)稱(chēng)。輕稀土包括鑭、鈰、鐠、釹、钷、釤和銪等。
罕見(jiàn)金屬元素包括：釓、鋱、鏑、鈥、鉺、銩、鐿、镥、鈧、釔。
這些元素的名稱(chēng)可能會(huì)讓許多人困惑，但它們確實(shí)有廣泛的用途。下面舉幾個(gè)例子來(lái)了解罕見(jiàn)金屬元素的作用：
釹：用于第一代永磁體——釹鐵硼磁體（Nd2Fe14B）。
釤：用于第三代永磁體——釤鐵氮磁體（Sm2Fe14Nx）。
永磁體在計(jì)算機(jī)、新能源汽車(chē)、風(fēng)力發(fā)電和節(jié)能家電等領(lǐng)域被廣泛應(yīng)用。最近，一些國(guó)家發(fā)現(xiàn)美國(guó)重要裝備零部件中的永磁鐵供應(yīng)商來(lái)自中國(guó)，這引起了相當(dāng)大的爭(zhēng)議。由于這種元素難以替代，美國(guó)最終只能接受現(xiàn)狀，否則將面臨巨大的成本風(fēng)險(xiǎn)。
紅色：采用銪元素激活氧化釔(Y2O3:Eu3+)作為L(zhǎng)ED燈的紅光發(fā)光材料。
綠色：利用鈰(Ce)和鋱(Te)元素激活鋁酸鎂(MgAl1O19)作為L(zhǎng)ED燈的綠光發(fā)光材料。
藍(lán)色：使用銪(Eu2+)元素激活鋁酸鎂鋇(BaMgAl10O17)作為L(zhǎng)ED燈的藍(lán)光發(fā)光材料。
上述稀土元素作為L(zhǎng)ED燈的發(fā)光材料進(jìn)行應(yīng)用，每年全球照明市場(chǎng)的LED燈用量就達(dá)到數(shù)百億顆，若計(jì)算包括電子工業(yè)中LED燈的使用量則更不可數(shù)。
此外，鈰(Ce)的氧化物還被廣泛應(yīng)用于玻璃、半導(dǎo)體等領(lǐng)域，可用于表面拋光等加工工藝。
高端玻璃加工領(lǐng)域包括光學(xué)玻璃、高端望遠(yuǎn)鏡、光學(xué)儀器，以及光刻機(jī)等領(lǐng)域都不可或缺。
稀土鑭鎳系合金（LaNi5）是一種儲(chǔ)氫材料，與其他儲(chǔ)氫材料相比，其易于活化，平衡壓力適中，耐受雜質(zhì)氣體中毒，并且吸放氫時(shí)平衡壓差小，因此在氫能源汽車(chē)市場(chǎng)上具有廣闊的前景。
我就不再舉例了，再舉例可能會(huì)被讀者指責(zé)太過(guò)冗長(zhǎng)。以上幾個(gè)案例足以說(shuō)明稀土的實(shí)用性，同時(shí)也說(shuō)明了我國(guó)在稀土產(chǎn)量方面處于領(lǐng)先地位，是全球最重要的稀土供應(yīng)商之一：
根據(jù)美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局發(fā)布的報(bào)告顯示，2021年各國(guó)的稀土產(chǎn)量約為28萬(wàn)噸，其中中國(guó)的產(chǎn)量達(dá)到16.8萬(wàn)噸，占全球稀土產(chǎn)量的60%。第二位是美國(guó)，2021年的稀土產(chǎn)量為4.3萬(wàn)噸，而第三位是澳大利亞，2021年的稀土開(kāi)采量升至2.2萬(wàn)噸。
中國(guó)是全球稀土產(chǎn)量最高的國(guó)家，同時(shí)也是最大的稀土消費(fèi)國(guó)。中國(guó)擁有完整的稀土提取與加工產(chǎn)業(yè)鏈，幾乎所有的稀土物質(zhì)的純度提煉都能在中國(guó)被實(shí)現(xiàn)。在全球稀土提煉領(lǐng)域的專(zhuān)利中，我國(guó)占有超過(guò)50%的比例。
雖然俄羅斯、巴西、越南、印度等國(guó)家也擁有相當(dāng)數(shù)量的稀土儲(chǔ)備，然而由于這些國(guó)家的提煉技術(shù)嚴(yán)重不足，他們不愿意大幅度提高開(kāi)采量。稀土采掘端的利潤(rùn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及提煉和加工環(huán)節(jié)，進(jìn)口到中國(guó)進(jìn)行提煉加工，大部分的利潤(rùn)都被中國(guó)賺取了。
因此，中國(guó)稀土工業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)地位并不僅僅是單純依靠稀土資源，還因其擁有幾十年積累的稀土提純技術(shù)。這種技術(shù)整合了稀土提純的整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈，使得諸多提純環(huán)節(jié)可以互相利用，從而大幅降低成本。然而，如若沒(méi)有這個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈，稀土的推動(dòng)和發(fā)展將變得十分困難。
近日，喜馬拉雅山地區(qū)發(fā)現(xiàn)了超過(guò)1000公里的稀土潛在蘊(yùn)藏帶，這無(wú)疑是個(gè)好消息。然而，問(wèn)題在于印度常常在邊境線上制造事端。因此，如果在該地區(qū)發(fā)現(xiàn)稀土礦層，很可能會(huì)刺激到印度那根敏感的神經(jīng)。
中印邊境爭(zhēng)端：印度是不可靠的鄰居
中印邊境線長(zhǎng)達(dá)2000多公里，是中國(guó)和周邊陸上鄰國(guó)中唯一一個(gè)沒(méi)有確定邊界的國(guó)家。印度與周邊幾乎所有國(guó)家都存在邊界爭(zhēng)端，這是誰(shuí)的問(wèn)題呢？除了歷史原因外，也與這一民族的品性有關(guān)。印度人天生喜歡占便宜，認(rèn)為不占就吃虧。與這樣的國(guó)家做鄰居，實(shí)在是倒了八輩子的血霉。
目前，中印傳統(tǒng)邊界線的問(wèn)題讓人無(wú)語(yǔ)。雙方原則上會(huì)留下緩沖區(qū)，但印度并不這么看，他們會(huì)在邊界線上修建哨所，甚至越過(guò)邊界線修建。如果不去交涉，哨所還會(huì)在中國(guó)境內(nèi)出現(xiàn)。
1962年中印邊境戰(zhàn)爭(zhēng)后，印度暫時(shí)保持了低調(diào)。但這種低調(diào)并沒(méi)有持續(xù)太久。在不到十年的時(shí)間里，印度再次引發(fā)了邊境沖突，其中最突出的是加勒萬(wàn)河谷事件和洞朗對(duì)峙事件。還有一些小的事件數(shù)不勝數(shù)。加勒萬(wàn)河谷事件尤其令人震驚，盡管雙方談判已經(jīng)確認(rèn)了雙方的傳統(tǒng)邊界，但印度軍隊(duì)還是襲擊了回到駐地的我軍。這樣的行為讓人懷疑印度是否值得信任。同時(shí)，我們也能感受到那些駐守在中印邊境的我國(guó)軍人所面臨的壓力與風(fēng)險(xiǎn)。
最近，印度斥資35億美元購(gòu)買(mǎi)MQ-9B，似乎是想通過(guò)壓制中國(guó)來(lái)展示自己的實(shí)力。
最近，美國(guó)和印度達(dá)成了一項(xiàng)交易，購(gòu)買(mǎi)了32架美國(guó)通用原子公司生產(chǎn)的MQ-9B無(wú)人機(jī)，總價(jià)值超過(guò)35億美元。平均每架的價(jià)格超過(guò)了1億美元，其中8架無(wú)人機(jī)將被提供給印度陸軍。印度軍方表示，這種無(wú)人機(jī)的性能優(yōu)越，將在邊境危機(jī)中獲得優(yōu)勢(shì)。但是，印度的媒體嘲笑稱(chēng)，這些無(wú)人機(jī)的價(jià)格比中國(guó)的J-20還貴。
確實(shí)如此，因?yàn)榫S基百科上標(biāo)明J-20的售價(jià)為1.1億美元，該信息的真實(shí)性未可知，但卻頗為有趣。此外，印度媒體還稱(chēng)中國(guó)擁有全系列無(wú)人機(jī)，印度所需的無(wú)人機(jī)實(shí)際上都已有中國(guó)研發(fā)，印度在這方面與中國(guó)相比仍有差距。雖然印度媒體長(zhǎng)期以來(lái)一直支持印度軍方，但在無(wú)人機(jī)領(lǐng)域印度媒體已無(wú)法忍受當(dāng)前的狀況。
除了最近針對(duì)無(wú)人機(jī)問(wèn)題與中國(guó)的爭(zhēng)端外，印度一直在向邊境修建道路和隧道，旨在建立一條邊境通道，同時(shí)印度軍方一貫以來(lái)的作風(fēng)也令人警惕。特別是在中印邊境發(fā)現(xiàn)了稀土等戰(zhàn)略礦產(chǎn)時(shí)，必須保持警惕，避免印度軍方出現(xiàn)任何問(wèn)題。